Islas de calor urbano (UCI) es el nombre que se le da a las ciudades con un alto grado de urbanización que tienen una temperatura más alta que las regiones rurales cercanas. Este fenómeno ocurre por la concentración de asfalto, calles, avenidas y concreto (edificios, casas y otras construcciones).
Las capitales, las regiones metropolitanas y las grandes ciudades del interior son ejemplos de islas de calor.
Es un problema que está impactando la temperatura global y provocando muchas discusiones entre expertos en la materia.
Según la agencia especial estadounidense Nasa y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), 2019 registró la segunda temperatura global más alta en la tierra desde que comenzó la medición en 1880.
Este es solo un ejemplo de por qué las islas de calor deben controlarse y reducirse. ¿Pero cómo hacer eso?
En el post de hoy te explicaremos qué son las islas de calor, sus causas, consecuencias y eliminarlas. ¡Seguir!
¿Qué son las islas de calor? Entender el concepto
Islas de calor urbano (UCI) es el nombre que se le da a las ciudades con un alto grado de urbanización que tienen una temperatura más alta que las regiones rurales cercanas. Este fenómeno ocurre por la concentración de asfalto, calles, avenidas y concreto (edificios, casas y otras construcciones).
Islas de calor: ¿Qué son las islas de calor?
Las 4 causas principales de las islas de calor
Ahora que sabes qué es una isla de calor, comprende sus principales causas:
1- Falta de áreas verdes
Hay pocas áreas verdes en las grandes ciudades, hecho que intensifica las islas de calor.
¿Y por qué sucede esto? La falta de vegetación reduce la presencia de evaporación en el aire, lo que en consecuencia reduce la cantidad de vapor de agua en la atmósfera. Por lo tanto, el aire es más cálido y provoca islas de calor.
Además, cuanto mayor sea el área verde, mayor será el poder reflectante de los rayos del sol. Si no hay suficiente vegetación, se absorbe el calor y aumenta la temperatura en las ciudades.
Causas de las islas de calor: Parque Ibirapuera (foto: IG)
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2- Impermeabilización del suelo
En áreas con muchas calles y avenidas pavimentadas, el asfalto crea una capa gruesa que evita que el agua sea absorbida por la tierra.
Se desvía hacia arquetas y galerías, lo que reduce el proceso de evaporación y acaba reteniendo calor sobre el asfalto. Esta es una de las principales características de las islas de calor.
Causas de las islas de calor: impermeabilización del suelo (foto: Tribuna do Ceará)
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3- Alta concentración de edificios
Una de las principales características de las megaciudades es la gran cantidad de edificios. En los últimos años también ha aumentado la presencia de rascacielos cada vez más altos.
Una consecuencia de este crecimiento es la intensificación de las islas de calor. Los grandes edificios interfieren con la circulación de los vientos y hacen que los vecindarios circundantes sean más cálidos.
Causas de las islas de calor: Edificios de São Paulo (foto: ARCOweb)
4- Contaminación del aire
Otro factor decisivo para la formación de islas de calor es la contaminación, un problema en las grandes ciudades que está lejos de resolverse.
Las actividades industriales y la intensa circulación de automóviles, autobuses y camiones arrojan partículas finas a la atmósfera y aumentan la contaminación del aire.
En consecuencia, también crece el efecto invernadero, que dificulta la circulación de los vientos y la dispersión de contaminantes. Todo esto contribuye a la formación de islas de calor.
Causas de las islas de calor: tráfico y contaminación (foto: ver)
Ahora que sabe cuáles son las causas de las islas de calor, ¡comprenda el impacto en las ciudades!
¿Cuáles son las consecuencias de las islas de calor?
El malestar físico con las altas temperaturas no es el único problema para quienes viven en las llamadas islas de calor. De hecho, este es el menor de los desafíos.
El primer trastorno causado por las islas de calor son las lluvias excesivas. Debido a la alta temperatura, sube una gran cantidad de aire caliente, y debido a este desequilibrio llueve más en las islas de calor que en las zonas rurales.
Este hecho nos lleva a las inundaciones, que suelen ocurrir en el verano, la estación más lluviosa en la mayoría de las regiones brasileñas.
A pesar de las catástrofes provocadas en muchas ciudades, lo que mucha gente no sabe es que las inundaciones son un proceso natural, que ocurre para mantener el equilibrio hidrológico de la cuenca.
Los ríos se llenan de lluvia y van a la denominada llanura aluvial o llanura aluvial, que no es más que las áreas terrestres alrededor del río. Suelen ser muy fértiles y aptas para la agricultura.
Pero, ¿qué pasa con los ríos en las grandes ciudades, cubiertos de asfalto?
Islas de calor: llanura aluvial en área forestal (foto: ResearchGate)
Debido a la urbanización no planificada, los diversos ríos, manantiales y arroyos se llenan y no hay suelo permeable para absorber agua.
En este contexto, ocurren inundaciones y deslizamientos de tierra que afectan a toda la población. Esta es sin duda una de las peores consecuencias de las islas de calor.
Qué son las islas de calor: inundaciones (foto: Revista Veja)
Otro problema causado por las islas de calor está relacionado con la sostenibilidad. Ante el aumento de las temperaturas, aumenta el uso de aire acondicionado y otras soluciones tecnológicas que requieren un mayor consumo energético.
Además, la contaminación presente en las islas de calor afecta la salud de los residentes, que son más propensos a las enfermedades respiratorias.
Después de todo, ¿cómo resolver las islas de calor?
Hasta ahora hemos visto un resumen de lo que son las islas de calor y los problemas que traen a las ciudades.
Ahora queda la pregunta: ¿cómo resolver el problema de las islas de calor? La forma más sencilla y eficaz es aumentar las áreas verdes de las grandes ciudades.
La inversión en forestación urbana y áreas permeables son acciones del gobierno que contribuyen al enfriamiento del aire y mejoran la calidad de vida de la población.
Qué son las islas de calor: forestación urbana (foto: Ayuntamiento de Teresina)
También existen algunas soluciones arquitectónicas que pueden mejorar el confort térmico en islas de calor, como techos ecológicos, techos de colores claros, paneles solares y el uso de materiales que no absorben calor.
Islas de calor: techo verde en el edificio (foto: JLL)
Además, también se pueden utilizar soluciones estratégicas de paisajismo para reducir los efectos de las islas de calor.
Sin duda, pensar en nuevas estrategias para hacer frente a las islas de calor es fundamental para garantizar el bienestar de la población.
¿Quieres saber más sobre los problemas y desafíos que enfrentan las grandes ciudades? Ver también: Gentrificación: comprenda qué es y por qué está lejos de resolverse